В глубину веков

В Латвии масса местечек, которые порой и не значатся на туристических картах, но интерес представляют изрядный. Одно такое - Арайши. За одно посещение там можно побывать и в первобытном времени, и в Средних веках, и современность прихватить.
Главная достопримечательность - так называемый Озерный замок. Это не замок в обычном смысле, а поселение латгалов X-XI веков (реконструкция). Поселение непростое - оно находится на большом деревянном плоту, который в свое время плавал по озеру, а нынче для удобства посетителей пришвартован к берегу. Спрашивается, зачем такие сложности - плавучая деревушка? Для защиты поселян от врагов, коих в те времена было немало, и для пущей безопасности. 

Рядышком, на бережку, неугомонные археологи реконструировали еще одно поселение - на сей раз ну очень древнее, первобытное.

Ну и, разумеется, остатки средневекового замка неподалеку - ну как же без него. В Латвии много замков - в той или иной степени разваленности. Этот ну очень сильно развалился. Осталась только невысокая стеночка.

И вот такая церковка на берегу того же озера. Действующая. Можно посетить.

Важно: если кто-то соберется в Арайши прогуляться в глубину веков, надевайте удобную бескаблуковую обувь. Иначе намучаетесь без конца вытаскивать каблуки из щелей между бревнами плота.

Желе из сметаны

Люблю готовить простые и вкусные блюда. Благо местная кухня предлагает рецепты таких блюд в изобилии.

Нужно:
400 г сметаны,
2 чайные ложки желатина,
сахар по вкусу (обычно 2-3 столовые ложки),
ванильный сахар.

Залить желатин парой столовых ложек воды, оставить для набухания. Добавить в сметану сахар, пачечку ванильного сахара, размешать до растворения. Когда желатин набухнет, растопить его на водяной бане. Тонкой струйкой влить желатин в сметану, непрерывно размешивая. Разлить желе по порционным емкостям, поставить в холодильник - и пусть застынет. Готовое желе украсить клюквенным вареньем.

Мои замечания:
1. Вообще в рецепте указано 6 столовых ложек сахара, но это на вкус. Кто любит сладенькое, можно добавить сахара и побольше.
2. Сметана может быть любой жирности. Я обычно беру 12-15-процентную.
3. Вместо ванильного сахара можно добавить лимонную цедру.
4. Поскольку желатин полезен для костей, этот десерт не только вкусный, но и полезный.
5. Приятного аппетита!

Город моей мечты

Почему город моей мечты? Очень просто. Я долго и нудно собиралась туда съездить, и наконец сложилось. И, надо сказать, Кулдига оправдала мои ожидания. Более чем.
Кулдига - маленький латвийский городок. Маленький, да удаленький. Несмотря на собственные размеры, Кулдига обладает весьма крупными достопримечательностями.
Одна из них - водопад Вентас румба. Согласно энциклопедиям, он самый широкий в Европе. Но не самый высокий и глубокий, а потому путешествующий народ переходит по нему Венту пешком, с берега на берег. Аттракцион этот столь же интересный, сколь и опасный. Дно там каменистое, камни скользкие, и можно прилично навернуться (что и я сделала, едва отойдя от берега). Однако все зависит от ловкости самого путешественника. Пока я вылавливала из воды утопленную сумку, мимо меня благополучно прошествовал господин на костылях. Он не только не упал (я следила за ним долго), но даже ни разу не поскользнулся. 

 Ну а тем, кто не решится на такую авантюру, придется перейти Венту обычно - по мосту. Кстати, этот мост - место проведения весьма примечательного мероприятия. Летом, когда в Латвии отмечают праздник Лиго, в Кулдиге каждый год организуют массовый забег по этому мосту. Бегуны обоего пола бегут по нему в "натуральном" виде. Иными словами, в чем мать родила. Из одежды разрешается использовать только шляпы. И исключительно на голове. По окончании забега, согласно народному поверью, положено поваляться в утренней росяной траве, чтобы таким образом обеспечить себе железное здоровье вплоть до следующего Лиго. Дурной... нет, не дурной - оригинальный пример заразителен. В этом году примеру Кулдиги последовали уже 6 латвийских городов. Этак и до Риги дело дойдет. И рано или поздно столица тоже массово побежит голышом через Даугаву. Ждем-с.

Кулдигу иногда называют латвийской Венецией. И не напрасно.
Люди на мостике ждут начала еще одного оригинального забега (Кулдига вообще спец по разным забавным забегам) - по каналу. Не вдоль берега, а прямо по воде - благо воды в канальчике немного, чуть выше колена.

И понемножку обо всем - Кулдига и Кандава (что по пути).

А по дороге в Кулдигу...

Крошечный городок Сабиле. Там живут люди. Не только обычные, но и такие:

Самый северный в мире (согласно Книге рекордов Гиннесса) виноградник Винная гора. Если оказаться в Сабиле в нужное время и если повезет, в тамошних магазинах можно прикупить вина из местного винограда. Мне не повезло. Продавцы разводили руками: нету, расхватали всё.

 Еще один водопад. На сей раз лесной.

Вообще таких или сяких водопадов в тех краях много. Надо только суметь их отыскать.

Такая верная любовь...

В центре Риги, у ограды Верманского парка, сидит такой молодой человек.

Это Карлис Падегс по прозвищу Шарль. Плейбой, сердцеед, любитель и любимец женщин. Его называли Рижским денди. Сколько женских сердец он разбил, трудно сказать. А ведь совсем не был красавцем. Харизма, как сейчас говорят.

А еще он был талантливым художником. Работал в манере экспрессионизма. 

Он умер совсем молодым, в 29 лет, от туберкулеза. Случилось это в 1940 году.

Говорят, эту скульптуру установила на свои личные средства его давняя поклонница, жившая тогда в Германии. К тому времени со дня смерти Шарля прошло почти полвека.

Такая верная любовь...